～と思う

How to form it

• Verb / い-adjective (plain form) + と思う
• な-adjective (stem) + だ + と思う: 簡単だと思う / Noun + だ + と思う: 学生だと思う
• Negative thought: ～ないと思う ('I think it won't')
• Continuing thought, or another person's thought: ～と思っている

Register: Neutral; ～と思います is polite

Explanation

Expresses the speaker's own opinion or guess.

It softens a statement. For another person's thoughts, use ～と思っている. Negation is usually placed inside the quote (来ないと思う).

Examples

1. 明日は雨が降ると思います。

   あしたはあめがふるとおもいます。

   I think it will rain tomorrow.

2. この本は、とても面白いと思う。

   このほんは、とてもおもしろいとおもう。

   I think this book is very interesting.

3. 彼は来ないと思う。

   かれはこないとおもう。

   I think he won't come.

4. 田中さんは、日本語は簡単だと思っている。

   たなかさんは、にほんごはかんたんだとおもっている。

   Mr. Tanaka thinks Japanese is easy.

Compare with

• ～(よ)うと思う: ～(よ)うと思う is an intention.
• ～と言う: ～と言う reports speech.

Common mistakes

• Using ～と思う about a fact that is not a thought.
• Saying 来ると思わない where 来ないと思う is more natural.