～べきだ

How to form it

• Verb (dictionary form) + べきだ
• する → するべき / すべき
• Verb (dictionary form) + べきではない
• Verb (dictionary form) + べきだった

Register: Neutral; fairly strong and formal

Explanation

Says what is right, proper or necessary as a matter of principle or common sense.

It sounds like a moral or logical judgement, so it can feel strong or critical. べきだった expresses regret or criticism about the past.

Examples

1. 学生は、まず勉強するべきだ。

   がくせいは、まずべんきょうするべきだ。

   Students should study first.

2. 人の悪口を言うべきではない。

   ひとのわるぐちをいうべきではない。

   One should not speak ill of others.

3. もっと早く連絡すべきだった。

   もっとはやくれんらくすべきだった。

   I should have contacted you earlier.

4. 約束は守るべきだと思う。

   やくそくはまもるべきだとおもう。

   I think promises should be kept.

Compare with

• ～たほうがいい: たほうがいい is friendlier advice.
• ～なければならない: なければならない is a duty or necessity from rules or circumstances.

Common mistakes

• Using it to advise a superior directly; it can sound presumptuous.