～たほうがいい

How to form it

• Verb (た-form) + ほうがいい
• Verb (ない-form, e.g. 行かない) + ほうがいい

Register: Neutral

Explanation

Gives advice by saying that a certain action is better.

It is a friendly but fairly direct recommendation. For a negative suggestion, use the ない-form (行かないほうがいい). To a superior it can sound too direct.

Examples

1. 風邪をひいたときは、早く寝たほうがいい。

   かぜをひいたときは、はやくねたほうがいい。

   When you have a cold, you should go to bed early.

2. 夜遅くにコーヒーを飲まないほうがいい。

   よるおそくにコーヒーをのまないほうがいい。

   You should not drink coffee late at night.

3. 試験の前は、ゆっくり休んだほうがいいですよ。

   しけんのまえは、ゆっくりやすんだほうがいいですよ。

   Before an exam, it is better to rest well.

4. この道は危ないから、通らないほうがいい。

   このみちはあぶないから、とおらないほうがいい。

   This road is dangerous, so it is better not to take it.

Compare with

• ～べきだ: べきだ states what is right in principle; たほうがいい is a practical suggestion.
• ～たらいい: たらいい is a gentler suggestion or hope.

Common mistakes

• Using the dictionary form for advice with a specific situation; the た-form is the standard form for the affirmative.