～たほうがいい

How to form it

• Verb (た-form, e.g. 休んだ) + ほうがいい
• Negative advice: Verb (ない-form, e.g. 行かない) + ほうがいい (see ～ないほうがいい)

Register: Neutral

Explanation

Gives advice by saying that one action is the better choice.

It carries a fairly strong recommendation. Said to a superior it can sound pushy, so ～たらどうですか or ～といいですよ are often softer.

Examples

1. 熱があるなら、早く寝たほうがいいですよ。

   ねつがあるなら、はやくねたほうがいいですよ。

   If you have a fever, you should go to bed early.

2. 傘を持っていったほうがいいと思う。

   かさをもっていったほうがいいとおもう。

   I think you had better take an umbrella.

3. 日本語は毎日勉強したほうがいい。

   にほんごはまいにちべんきょうしたほうがいい。

   It is better to study Japanese every day.

Compare with

• ～ないほうがいい: The negative form advises against an action.

Common mistakes

• Assuming the dictionary form (休むほうがいい) is wrong; it is grammatical and fits general preferences, but ～たほうがいい is the more natural pattern for advice about a specific action.
• Telling a boss 早く帰ったほうがいいです without softening, which can sound like an order.