～てはいけない

How to form it

• Verb (て-form) + はいけない

Register: Neutral; strong

Explanation

Says that an action is prohibited or not allowed.

It is a clear prohibition, often for rules and warnings. ちゃいけない is the casual form. When used by someone to a superior, it is too strong.

Examples

1. ここで、写真を撮ってはいけません。

   ここで、しゃしんをとってはいけません。

   You must not take photos here.

2. 授業中に、携帯電話を使ってはいけない。

   じゅぎょうちゅうに、けいたいでんわをつかってはいけない。

   You must not use a mobile phone during class.

3. 人の物を、勝手に使ってはいけないよ。

   ひとのものを、かってにつかってはいけないよ。

   You must not use other people's things without permission.

4. 約束を忘れてはいけませんよ。

   やくそくをわすれてはいけませんよ。

   You must not forget the promise.

Compare with

• ～な(禁止): な is a rougher, spoken prohibition.
• ～なくてはいけない: なくてはいけない means 'must'; てはいけない means 'must not'.

Common mistakes

• Confusing it with なくてはいけない (must).