～かもしれない

How to form it

• Verb / い-adjective (plain form) + かもしれない
• な-adjective (stem) + かもしれない
• Noun + かもしれない

Register: Neutral; かもしれません is polite

Explanation

Says that something is possible but not certain.

The possibility can be small. It does not show how likely something is, so it is weaker than だろう. Casual forms are かも and かもね.

Examples

1. 明日は雨が降るかもしれない。

   あしたはあめがふるかもしれない。

   It may rain tomorrow.

2. 彼は病気かもしれません。

   かれはびょうきかもしれません。

   He might be sick.

3. この問題は難しいかもしれないが、やってみよう。

   このもんだいはむずかしいかもしれないが、やってみよう。

   This problem may be difficult, but let us try.

4. もしかしたら、彼女は来ないかもしれない。

   もしかしたら、かのじょはこないかもしれない。

   Maybe she will not come.

Compare with

• ～はずだ: はずだ is a confident expectation; かもしれない is only a possibility.
• ～だろう / でしょう: だろう expresses a fairly confident guess.

Common mistakes

• Using だ before かもしれない (病気だかもしれない). Nouns and な-adjectives attach directly.