～間に

How to form it

• Verb (dictionary form / ている) + 間に
• い-adjective + 間に
• な-adjective + な + 間に
• Noun + の + 間に

Register: Neutral

Explanation

Says that something happens at some point within a period of time. The action is usually a single event or short action.

The second part happens once, at some moment during the period, and the subjects of the two parts may differ. Compare 間 (throughout the period).

Examples

1. 母が買い物に行っている間に、部屋を片付けた。

   ははがかいものにいっているあいだに、へやをかたづけた。

   I tidied the room while my mother was out shopping.

2. 留守の間に、荷物が届いた。

   るすのあいだに、にもつがとどいた。

   A package arrived while I was out.

3. 日本にいる間に、富士山に登りたい。

   にほんにいるあいだに、ふじさんにのぼりたい。

   I want to climb Mount Fuji while I am in Japan.

4. 電車に乗っている間に、メールを書いた。

   でんしゃにのっているあいだに、メールをかいた。

   I wrote an email while I was on the train.

Compare with

• ～間: 間 without に describes a continuing state or action through the whole period.
• ～うちに: うちに stresses 'before the state changes'.

Common mistakes

• Using 間に for an action that continues through the whole period; use 間 there.