～ところだった

How to form it

• Verb (dictionary form) + ところだった

Register: Neutral; spoken

Explanation

Says that something nearly happened, but in the end did not.

Often with もう少しで or 危うく. Common for near misses, and the speaker often feels relief.

Examples

1. もう少しで、電車に乗り遅れるところだった。

   もうすこしで、でんしゃにのりおくれるところだった。

   I almost missed the train.

2. 危うく車にひかれるところだった。

   あやうくくるまにひかれるところだった。

   I was almost run over by a car.

3. 財布を落とすところだったが、友達が教えてくれた。

   さいふをおとすところだったが、ともだちがおしえてくれた。

   I almost dropped my wallet, but a friend told me.

Compare with

• ～ところを: ところを describes the moment someone is caught or an apology for disturbing; ところだった describes a near miss.

Common mistakes

• Using it for something that really happened. It means the event did not occur.