～てはいられない

How to form it

• Verb (て-form) + はいられない
• Verb (て-form) + ちゃいられない (casual)

Register: Neutral

Explanation

Says that the situation is too urgent or serious for you to keep doing something.

The speaker feels pressure to stop and act. Different from ずにはいられない, which is an urge to do something.

Examples

1. 試験が近いので、遊んではいられない。

   しけんがちかいので、あそんではいられない。

   The exam is close, so I can't afford to play around.

2. こんな問題を放っておいてはいられない。

   こんなもんだいをほうっておいてはいられない。

   I can't just leave a problem like this alone.

3. 忙しくて、のんびりしてはいられない。

   いそがしくて、のんびりしてはいられない。

   I'm too busy to relax.

Compare with

• ～ずにはいられない: ずにはいられない is an urge to do something; てはいられない is being unable to keep doing something.

Common mistakes

• Mixing it up with ずにはいられない.