～ない限り

How to form it

• Verb (ない-form) + 限り
• い-adjective (くない) + 限り
• Noun + でない限り

Register: Neutral

Explanation

Says that a result will stay the same unless a particular condition happens.

The second clause usually states something that continues or cannot change while the condition is absent.

Examples

1. 雨が降らない限り、運動会は行われる。

   あめがふらないかぎり、うんどうかいはおこなわれる。

   Unless it rains, the sports day will be held.

2. 本人が来ない限り、手続きはできない。

   ほんにんがこないかぎり、てつづきはできない。

   The procedure cannot be done unless the person comes in.

3. 努力しない限り、成功はしない。

   どりょくしないかぎり、せいこうはしない。

   You will not succeed unless you make an effort.

Compare with

• ～ないことには: ないことには also means 'unless', but is followed by a negative result in the speaker's judgement.

Common mistakes

• Confusing it with ない場合 (in case it does not).