～てはいけません

How to form it

• Verb (て-form) + はいけません: 食べてはいけません

Register: Polite; used for rules

Explanation

States that an action is prohibited or must not be done.

It expresses a rule or prohibition, not the absence of an obligation. To say that someone does not have to do something, use ～なくてもいいです.

Examples

1. ここで写真を撮ってはいけません。

   ここでしゃしんをとってはいけません。

   You must not take photos here.

2. 教室で食べてはいけません。

   きょうしつでたべてはいけません。

   You must not eat in the classroom.

3. 夜遅く電話してはいけません。

   よるおそくでんわしてはいけません。

   You must not telephone late at night.

Compare with

• ～てもいいです: ～てもいいです gives permission.
• ～ないでください: ～ないでください is a request.

Common mistakes

• Using it to mean 'don't have to'.
• Using ～てはいけません to a superior.