～はじめる

How to form it

• Verb (ます-stem, e.g. 食べ) + はじめる
• Past: ～はじめた
• Also written 始める; hiragana is common

Register: Neutral

Explanation

Shows that an action begins.

It is used for actions that begin and continue. It is not for single-shot events.

Examples

1. 雨が降りはじめました。

   あめがふりはじめました。

   It has started to rain.

2. 先月から、日本語を習いはじめた。

   せんげつから、にほんごをならいはじめた。

   I started learning Japanese last month.

3. 赤ちゃんが歩きはじめた。

   あかちゃんがあるきはじめた。

   The baby has started to walk.

Compare with

• ～終わる: ～終わる is the end of an action.
• ～続ける: ～続ける is continuing an action.

Common mistakes

• Using ～はじめる with verbs of instant events (死ぬ, 着く).
• Using it with the dictionary form (食べるはじめる).