～そうにない

How to form it

• Verb (ます-stem) + そうにない / そうもない / そうにもない
• Verb (ます-stem) + そうになかった

Register: Neutral

Explanation

Says that something does not look likely to happen.

It is based on appearance, like そうだ, but with a negative meaning. そうもない is the same, and the speaker is often doubtful.

Examples

1. この雨は、止みそうにない。

   このあめは、やみそうにない。

   This rain does not look likely to stop.

2. 今日は忙しくて、早く帰れそうにない。

   きょうはいそがしくて、はやくかえれそうにない。

   I am busy today and it does not look like I can go home early.

3. 彼は、約束を守りそうにない。

   かれは、やくそくをまもりそうにない。

   He does not look like he will keep his promise.

4. この問題は、一人では解決できそうにありません。

   このもんだいは、ひとりではかいけつできそうにありません。

   It does not look like I can solve this problem alone.

Compare with

• ～そうだ(様態): そうだ shows the positive appearance; そうにない shows it is unlikely.

Common mistakes

• Using ないそうだ for the same meaning. That is different (ないそうだ is hearsay).