～だけ

How to form it

• Noun + だけ
• Verb / い-adjective (plain form) + だけ
• な-adjective + な + だけ
• Verb (potential / ます-stem + たい) + だけ (as much as)

Register: Neutral

Explanation

Limits something to one thing, or shows the maximum that can be done.

It is a neutral 'only'. With a wanted or possible verb, it means 'as much as you like or can' (食べたいだけ).

Examples

1. 今日は、水だけ飲んだ。

   きょうは、みずだけのんだ。

   Today I drank only water.

2. 食べたいだけ、食べていいですよ。

   たべたいだけ、たべていいですよ。

   You may eat as much as you like.

3. 一つだけ、質問があります。

   ひとつだけ、しつもんがあります。

   I have just one question.

4. 彼だけが、その答えを知っている。

   かれだけが、そのこたえをしっている。

   Only he knows the answer.

Compare with

• ～ばかり: ばかり hints at too much of one thing; だけ is neutral.
• ～だけでなく: だけでなく adds another item.

Common mistakes

• Using ばかり for plain limits such as 一つだけ.